北京时间5月20日，NBA季后赛西部半决赛迎来最终决战，明尼苏达森林狼坐镇主场与丹佛掘金展开抢七生死对决。经过四节惊心动魄的拉锯战，森林狼凭借末节关键时刻的防守与篮板，以98-90力克卫冕冠军，总比分4-3淘汰对手，时隔20年再度闯入西部决赛。此役，掘金核心尼古拉·约基奇虽砍下34分19篮板7助攻的豪华数据，却难敌森林狼全队六人得分上双的团队攻势。

比赛开局，客场作战的掘金反客为主，约基奇在内线连续强打得手，穆雷也命中高难度中投，帮助球队打出12-5的完美开局。然而森林狼迅速调整，爱德华兹连续冲击篮下制造犯规，唐斯则在三分线外果断开火，首节结束时将分差追至22-25。次节成为比赛的转折点，森林狼替补阵容发挥出色，里德连得8分，康利掌控节奏送出4次助攻，单节净胜掘金9分，以53-48反超进入下半场。

易边再战，约基奇开启个人攻击模式，单节独取14分，一度率队反超比分。但森林狼的防守韧性十足，麦克丹尼尔斯对穆雷的贴身防守效果显著，后者全场21投仅7中得到19分。三节战罢，双方战成73平，比赛悬念留到最后一节。末节决战，戈贝尔在防守端筑起屏障，并抢下关键前场篮板，唐斯命中两记致命三分，帮助森林狼在终场前3分钟建立起7分领先优势。

关键时刻，掘金连续投篮不中，而森林狼凭借稳定的罚球锁定胜局。全场比赛，森林狼篮板球以52-45占优，其中进攻篮板15个，二次进攻得分达到22分，成为取胜关键。爱德华兹贡献21分8篮板7助攻的全面数据，唐斯得到23分11篮板，戈贝尔则有13分15篮板3封盖入账。掘金方面，除约基奇外，波特得到14分，但全队三分球命中率仅为28.6%。

此役胜利让森林狼创造了队史新篇章，他们将在西部决赛中对阵独行侠。而卫冕冠军掘金的出局则标志着新时代的开启，约基奇赛后坦言：“我们拼尽了全力，但对手今晚配得上胜利。”森林狼主帅芬奇在发布会上强调：“团队的信念和防守执行力是我们走到今天的原因，每一名球员都做出了不可思议的贡献。”

回顾整个系列赛，七场比赛分差都在10分以内，其中四场分差在5分之内，堪称近年来最激烈的半决赛对决。森林狼在经历G5和G6的连败后，于主场顶住压力完成救赎，展现了年轻球队的成长与韧性。随着掘金出局，NBA自2018年以来首次出现卫冕冠军未能进入分区决赛的情况。

对于森林狼而言，这场胜利不仅仅是晋级，更是打破了长达二十年的季后赛次轮魔咒。球队核心爱德华兹在22岁的年纪便率队闯入西决，赛后他激动地表示：“我们始终相信彼此，这座球馆的球迷给了我们无穷的能量。战斗还远未结束。”此刻，明尼苏达的篮球热情已被彻底点燃，他们正朝着队史首座总冠军奖杯稳步迈进。